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THE KARELIAN ISTHMUS |
1993年。フィンランドのメロディック・デス・メタルバンド。ボーカル兼ギター、キーボードを含む5人組。タイトルの「カレリアン・イスムス」とは「カレリア地峡」の意味。フィンランド出身の作曲家、シベリウスは「カレリア」組曲を作曲しているが、「カレリア」とはフィンランドとロシアの国境付近にある地方の名前。フィンランド人の祖先であるカレリア人が住んでいたとされる。ソ・フィン（ソ芬）戦争、第二次大戦によって現在はロシア領になっている。日本では60年代中期のエレキ・ブームで、スウェーデン出身のスプートニクスが「霧のカレリア」をヒットさせ、地名そのものは有名だ。カレリア地峡をアルバムタイトルにすることによって、音楽的にフィンランド人のルーツに近づくことを示唆している。デス・メタルにメロディアスなギターを取り入れ、さらに暗さを伴う哀感を漂わせたサウンド。日本では「テイルズ・フロム・ザ・サウザンド・レイクス」と同時発売。 |
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TALES FROM THE THOUSANDS LAKES |
1995年。このアルバムの曲が日本で初めてラジオで紹介されたときのインパクトは大きかった。日本でのメロディック・デス・メタルファンの拡大は、カーカスよりもアモーフィスの方が貢献している。デス・メタルからメロディック・デス・メタルへ移る人よりも、メロディックなヘビーメタル、ハードロックから移ってくる人の方が多いからである。カーカスの場合、「ハートワーク」発表以前からバンドの知名度があったので、既にカーカスを知っている人にとって、「ハートワーク」の登場は「他ジャンルのバンドの新作が話題になっている」という程度の認識だった。アモーフィスの場合はほとんど知名度のない、いわば新人バンド扱いだったため、先入観を持たれずにこのアルバムが聞かれた。2人のボーカルがデス声と普通の声を対比させるように歌うのも、当時としては画期的試みで、ヘビーメタル・ファンには相当の思い入れを持って記憶されているアルバムとなった。このアルバムで日本デビュー。 |
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ELEGY |
1996年。ボーカルが1人増え6人編成。デス声で歌う部分は少なくなり、普通の声で歌うところとツイン・ボーカルで歌うところが多くなった。いわゆるメロディック・デス・メタルから抜け出して、一般のヘビーメタルとして高い品質を持ったアルバムになっている。普通のヘビーメタルバンドでもこのようなメロディーは出せないだろうというようなギターで、前作とともにメロディック・デス・メタルの金字塔である。 |
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MY KANTELE |
1997年。5曲入りシングル。2曲は新曲で2曲はカバー。「レヴィテイション」はホークウィンド、「アンド・アイ・ヒア・ユー・コール」はキングストン・ウォールのカバー。「カンテレ」とはフィンランドの民族楽器。 |
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TUONELA |
1999年。「トゥオネラ」というタイトルは、フィンランドの作曲家シベリウスの「トゥオネラの白鳥」を思い出させる。前作で既にデス・メタルから脱したサウンドをやっているので、デス・メタルにしては、という前置きが必要なくなった。これをゴシック・ロックというならばそうなのかもしれないが、普通のヘビーメタルでも十分質が高い。サックスやフルートも入る。「ラスティ・ムーン」ではフルートが曲の中心を担う。 |
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AM UNIVERSUM |
2001年。ベースが交替。ハードロック、またはロックサウンドとなり、このアルバムだけを聞くと、もともとヘビーメタル・バンドだったとは思われない。「ドリフティング・メモリーズ」のようなハードな曲もあり、オルガンを使う曲はハードになる。ここまでくると、「テイルズ・フロム・ザ・サウザンド・レイクス」で大きなインパクトを与えたことが逆に余計な先入観となって不幸だ。ヘビーメタルのバンドとして認知されていることも聞き手の拡大に障害となる。 |
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FAR FROM THE SUN |
2003年。ジャケットに描かれているのは古代の北欧人が持つミョルニールと呼ばれるもので、「テイルズ・フロム・ザ・サウザンド・レイクス」のジャケットにも出てくる。古代北欧人のほとんどはミョルニールを首から提げているが、これは北欧神話の戦の神トールが持っている魔法のハンマーをかたどっており、これを身につけることで強大な力を持てたり厄難を逃れたりできるとされるようだ。いわば魔よけである。他のヨーロッパのバンドのジャケットにも頻繁に出てくる。サウンドは前作と変わらないが、ギターが前に出てきた。オープニング曲は民謡調のメロディーが印象的だ。 |
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CHAPTERS |
2003年。ベスト盤。 |
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ECLIPSE |
2006年。ボーカルが交替。ギターとキーボードが対等にメロディーを担い、ゴシック・ロック風のサウンドになっている。オープニング曲のイントロは電子音風キーボードで、厚いギターとキーボードが曲を埋め尽くすような曲が続く。ボーカルはデス声と通常の声を使い分け、ヘビーメタルの範疇にとどまる。全曲が3分から5分で、長さを感じさせないことも作曲能力の高さを示している。 |
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SILENT WATERS |
2007年。前作の路線で、ヘビーメタルの要素が多くなった。構成を凝りまくることなく適度に曲調の転換がある。ギターを持続音として曲のバックで埋めながら、減衰音のピアノを乗せることが多く、同様の手法をギター同士やキーボードとギターでも使う。ボーカルはデス声の頻度が増え、コーラスも多くなった。曲がやや長くなったが、それでも4分から5分に収まっている。フィンランドのバンドが、自らのルーツである叙事詩カレワラを題材とする心性は、アメリカのバンドがカントリーに興味を持ったり、イタリアやドイツのバンドがクラシック音楽を取り入れたりするのと同じ。 |
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SKYFORGER |
2009年。前作に続き、サウンドも歌詞もフィンランドの叙事詩「カレワラ」のイメージを利用している。ボーカルは通常の声とデス声を使い、ギター2人、キーボード奏者、コーラスを揃えているので、バンドとしてはどんなサウンドでも対応できる条件が揃っている。中世から近代の画家が、ギリシャ神話や聖書の一節をテーマに借りて創作上の実験を重ねていたのと同様、アモルフィスもハードなロックを保持したまま、何かを試みていると思われる。 |