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IN A TIME OF BLOOD AND FIRE |
1995年。デスメタル・バンドにボーカルとギターが加入しヘビーメタル・バンドとなった。5人編成。スウェーデン出身。最大の聞き所は「レイ・オブ・アンニュイ」だろう。サビの最終部分に旋律の頂点があまり来ない（またはメロディーが下降して終わる）ところに北欧の陰鬱な印象が醸し出される。戦士ものの詩が多い。ボーカルが一本調子だが、こうしたサウンドのバンドが少なかった時代では貴重な存在。 |
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TALES OF MYSTERY AND IMAGINATION |
1997年。ボーカルの力がやや向上。「チェンジ・ザ・ワールド」のような曲も書けるようになって作曲能力も上がった。キーボードの音が時折はいる。「リング・オブ・スティール」のイントロはパッヘルベルのカノンか。80年代末から90年代初頭のドイツに近いサウンドだ。 |
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THE SACRED TALISMAN |
1999年。キーボード奏者が正式メンバーとなり、6人編成になった。ボーカルの力が格段に向上。ほとんどの曲がサビの最後で上昇メロディーとなり、親しみやすくなった。ジャケットがアンドレアス・マーシャルなので、バンド・ロゴがブラインド・ガーディアンに似ている。 |
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AFTERLIFE |
2000年。ボーカルが交替。ボーカルの声に合わせて曲のスタイルもメロディアスなヘビーメタルから純然たるヘビーメタルに変わっている。ギターがソロ中心からリフ中心になった。 |
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SHADOWLAND |
2002年。ヘビーメタル然とした部分を残しつつ、ボーカルのメロディーがメロディアスになり、他のバンドとの差を広げた感がある。当代ヨーロッパのヘビーメタルの模範的サウンドと言ってよい。 |
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NEW WORLD MESSIAH |
2004年。前作と同じ路線。バラードはなく、すべての曲がハードなロックになっている。キーボードが正式メンバーではなくなったので、ギター2人の5人編成だが、サウンドはこれまでと変わらない。「エジプティカ」ではキーボードによるブレークが入る。メロディーの個性を損なうことなく、ほとんどの曲が覚えやすくなり、作曲能力の向上が明確に分かる。 |
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GRAND ILLUSION |
2005年。ヨーロッパ特有のメロディーのうち、もの悲しさよりも力強さの方が勝るような曲がほとんどで、それはボーカルのジョニー・リンドクヴィストのうまさによるところが大きい。同時期にデビューしたハンマーフォールよりも声に張りや太さがあり、ラプソディーほどくどさがない。ハロウィン並みの覚えやすさをヘビーメタルらしさを維持しながら実現しているのはすばらしい。いわゆるヨーロッパ型ヘビーメタルのような大仰さを排しているのは賢明。 |
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THE 8TH SIN |
2007年。邦題「第八の罪」。これまでと同じサウンドで、質が高いのは間違いない。しかし、欲を言えば新基軸が欲しいところだ。「ネヴァー・アゲイン」ではエレクトロニクス・サウンドが入るが、これを他の曲でも使えば、さらに評価は高くなった。このままのサウンドを続けていても、ヘビーメタルの世界ではこれ以上評価が上がらない。ヨーロッパのヘビーメタルの趨勢から離れた方がよい。物語性を取り入れたり、編曲に凝ってプログレッシブ・ヘビーメタルにしたりしたところで、すでに誰かがやっていることをなぞるだけだ。ヨーロッパの白人が自己確認するようなサウンド（クラシック、プログレッシブ・ロック、物語性）は、90年代以降顕著になった多文化主義とは相いれない。 |